Calculatorul este un aparat a
cărui utilitate nu mai poate fi pusă la îndoială şi a cărui prezenţă în
casele oamenilor tinde să devină la fel de comună ca prezenţa unui
televizor sau a unui frigider. Deşi preţul său a scăzut destul de mult
în ultimii ani, pentru mulţi rumîni cumpărarea unui calculator este o
investiţie pe termen lung, durata de de exploatare a unui calculator nou
fiind estimată la 5 ani sau mai mult pentru ca investiţia să devină
profitabilă. În aceste condiţii devine esenţială păstrarea în stare bună
de funcţionare a calculatorului pe toată această durată de timp, pentru
a nu mai fi nevoie să se mai facă investiţii suplimentare legate de
reparaţii.
La fel ca şi în cazul oricărui aparat electric (de ex. frigider) sau
a oricărei maşini (de ex. maşina de spălat), perioada de funcţionare
optimă este crescută în cazul folosirii unor măsuri de întreţinere
aplicate la intervale regulate de timp. Din această cauză proprietarul
unui calculator trebuie să fie conştient că un calculator bine
întreţinut este un calculator care va funcţiona optim fără a necesită
reparaţii şi care va putea fi folosit intensiv fără teama că s-ar putea
defecta.
Cele mai multe aparate electro-casnice au nevoie de nişte proceduri
simple de întreţinere care se rezumă la curăţarea lor la exterior şi la
unele procedee de întreţinere uşor de realizat (dezgheţarea
congelatorului unui frigider, curăţarea filtrului unei maşini de
spălat), care nu necesită demontarea aparatelor respective. Întreţinerea
corectă a unui calculator este un pic mai complicată pentru că necesită
demontarea lui în scopul curăţării adecvate a pieselor componente.
Procedura de demontare a unui calculator este un pic mai dificilă
doar atunci cînd o executăm prima dată şi în plus nu este necesară decît
la intervale mari de timp, de exemplu o dată la 6 luni. Decizia de a
demonta şi apoi de a reasambla singuri un calculator trebuie luată numai
dacă sîntem siguri că vom duce lucrul la bun sfîrşit. Responsabilitatea
pentru operaţiile de demontare şi reasamblare cu succes a unui
calculator îi revine în întregime aceluia (sau aceleia) care îşi asumă
un astfel de proiect. Cel mai important lucru (după cunoştinţele de bază
despre componentele unui calculator şi funcţionarea acestuia) care ne
poate garanta succesul într-o astfel de iniţiativă este încrederea în
forţele proprii.
Familiarizarea cu procedeele de demontare şi remontare a unui
calculator ne va permite ulterior să ne asamblăm singuri un calculator
nou compus din piese alese în aşa fel încît să aibă cel mai bun raport
preţ-performanţă. Tehnica de asamblare a unui calculator este descrisă
în Manualul de Asamblare a unui PC.
Metodele de întreţinere a unui calculator se împart în două
categorii mari : metode de întreţinere a componentelor hardware
(procesor, placă video, monitor, etc.) şi metode de întreţinere a
componentelor software (sistemul de operare şi softurile instalate,
protecţia anti-virus, etc.).